Heilpilze – jahrtausendealtes Wissen aus Asien und Europa
Von den traditionellen Anwendungen der chinesischen Medizin bis zu den fast vergessenen Arzneipilzen unserer Wälder.
Was wäre, wenn wir einen Teil unseres medizinischen Wissens gar nicht neu entdecken müssten, sondern uns nur wieder daran erinnern sollten?
Wenn heute von Heilpilzen die Rede ist, denken viele Menschen an Reishi, Shiitake oder Cordyceps. An traditionelle chinesische Medizin, jahrhundertealte Rezepturen und Pilze, denen außergewöhnliche Eigenschaften zugeschrieben werden.
Und tatsächlich besitzen Heilpilze – häufig auch als Vitalpilze bezeichnet – in verschiedenen asiatischen Heilsystemen eine lange Tradition.
Aber warum denken wir dabei eigentlich fast ausschließlich an Asien?
Auch Europa besitzt eine bemerkenswerte Heilpilztradition.
Birkenporling, Zunderschwamm und Lärchenschwamm wurden hier schon lange verwendet, bevor es moderne Nahrungsergänzungsmittel gab. Einige dieser Pilze waren sogar Bestandteil der historischen Arzneimittellehre.
Heute sind sie vielen Menschen kaum noch bekannt.
Gleichzeitig erleben Heilpilze eine regelrechte Renaissance. Pulver, Kapseln und Extrakte werden mit den unterschiedlichsten gesundheitlichen Eigenschaften beworben.
Doch was steckt dahinter? Welche Heilpilze gibt es überhaupt? Wie wurden sie traditionell angewendet? Was wissen wir über ihre Inhaltsstoffe – und wo endet das gesicherte Wissen?
Ich finde, es lohnt sich, genauer hinzuschauen.
Heilpilze: Geschichte und traditionelle Anwendung
Die Nutzung von Pilzen reicht weit in die Menschheitsgeschichte zurück.
Menschen verwendeten sie als Nahrungsmittel, zum Feuermachen, zur Herstellung bestimmter Materialien und in verschiedenen Kulturen auch zu medizinischen Zwecken.
Besonders bekannt ist die traditionelle chinesische Verwendung von Pilzen.
Bereits im Shennong Bencao Jing, einem frühen chinesischen Arzneimittelklassiker, werden verschiedene Formen von Lingzhi beschrieben.
Das Werk wurde vermutlich in den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung zusammengestellt und enthält Überlieferungen, die teilweise älter sein dürften.
Lingzhi wird heute häufig mit dem Reishi in Verbindung gebracht. Allerdings ist die genaue Zuordnung historischer Pilzbezeichnungen zu heutigen Arten nicht immer ganz eindeutig.
In der chinesischen Tradition wurde Lingzhi unter anderem mit Vitalität, innerer Ausgeglichenheit und Langlebigkeit verbunden.
Daher stammt auch die bekannte Bezeichnung „Pilz der Unsterblichkeit“.
Natürlich bedeutet dieser Name nicht, dass der Pilz tatsächlich unsterblich macht. Er verdeutlicht vielmehr, welchen Stellenwert man ihm in der damaligen Heilkunde einräumte.
Doch während die asiatische Heilpilztradition heute viel Aufmerksamkeit erhält, ist ihre europäische Entsprechung weitgehend aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwunden.
Dabei beginnt diese Geschichte erstaunlich früh.
Ötzi und die Heilpilze der europäischen Steinzeit
Vor mehr als 5.000 Jahren starb ein Mann in den Alpen, dessen Überreste erst 1991 entdeckt wurden.
Heute kennen wir ihn als Ötzi.
Unter seinen Ausrüstungsgegenständen befanden sich auch zwei unterschiedliche Pilzarten:
Zunderschwamm (Fomes fomentarius) und Birkenporling (Fomitopsis betulina).
Vom Zunderschwamm führte Ötzi vorbereitetes Zundermaterial mit sich. Es gehörte vermutlich zu seiner Ausrüstung zum Feuermachen.
Beim Birkenporling wird es besonders interessant.
Ötzi trug zwei unterschiedlich geformte Stücke dieses Pilzes bei sich, die jeweils an einem Lederstreifen befestigt waren.
Warum? Das wissen wir bis heute nicht sicher.
Da der Birkenporling aus späteren volksmedizinischen Überlieferungen bekannt ist, wurde vermutet, dass Ötzi ihn möglicherweise zu gesundheitlichen Zwecken verwendete.
Das ist eine interessante Hypothese, aber kein Beweis für eine medizinische Anwendung in der Steinzeit.
Trotzdem zeigt der Fund etwas Bemerkenswertes: Bereits vor über 5.000 Jahren kannten Menschen verschiedene Baumpilze und nutzten sie ganz gezielt.
Und damit sind wir mitten in der Geschichte der europäischen Heilpilze.
Europäische Heilpilze: Vergessene Arzneipilze unserer Wälder
Wer heute nach Heilpilzen sucht, findet vor allem Informationen über asiatische Arten.
Dabei lohnt sich ein Blick in die alten europäischen Kräuterbücher und Arzneimittelverzeichnisse.
Dort begegnen uns Pilze, die früher wesentlich bekannter waren als heute.
Wissenschaftler haben diese historischen Anwendungen inzwischen systematisch untersucht.
Besonders aufschlussreich sind zwei Übersichtsarbeiten aus den Jahren 2014 und 2020. Sie beschäftigen sich ausdrücklich mit europäischen Arzneipilzen, ihren traditionellen Verwendungen und ihrem pharmakologischen Potenzial.
Die Ergebnisse zeigen, dass die europäische Heilpilztradition keineswegs bedeutungslos war.
Allerdings weisen die Autoren auch auf erhebliche Forschungslücken hin.
Birkenporling – ein traditioneller Heilpilz
Der Birkenporling wächst vor allem an Birken und gehört zu den bekanntesten europäischen Baumpilzen.
Historische Überlieferungen beschreiben unter anderem seine Verwendung bei Verdauungsbeschwerden und für äußere Anwendungen.
Heute interessieren sich Wissenschaftler für verschiedene Inhaltsstoffe dieses Pilzes, darunter Polysaccharide und bestimmte niedermolekulare Verbindungen.
In experimentellen Untersuchungen wurden unterschiedliche biologische Eigenschaften beobachtet.
Daraus lässt sich jedoch noch nicht ableiten, dass der Birkenporling beim Menschen bestimmte Erkrankungen zuverlässig behandeln kann. Hier ist die Erfahrungsmedizin wesentlich interessanter.
Seine Geschichte ist bemerkenswert – nicht zuletzt wegen des Fundes bei Ötzi.
Zunderschwamm – weit mehr als ein Hilfsmittel zum Feuermachen
Den Zunderschwamm kennen viele Menschen vor allem wegen seiner Bedeutung beim Feuermachen.
Doch dieser Pilz wurde auch für andere Zwecke verwendet.
Aus seinem Inneren lässt sich ein weiches, filzartiges Material herstellen, das früher unter anderem zur Wundversorgung genutzt wurde.
Hier zeigt sich besonders deutlich, dass historische Pilzanwendungen nicht zwangsläufig mit der Einnahme eines Heilmittels verbunden waren.
Manchmal waren es die besonderen Materialeigenschaften eines Pilzes, die ihn wertvoll machten.
Auch der Zunderschwamm enthält biologisch interessante Stoffe, deren Eigenschaften wissenschaftlich untersucht werden.
Lärchenschwamm – ein fast vergessener Arzneipilz
Besonders spannend finde ich den Lärchenschwamm (Laricifomes officinalis).
Dieser Pilz war früher tatsächlich Bestandteil der europäischen Arzneimittellehre.
Unter Bezeichnungen wie Agaricus albus oder Fungus laricis wurde er über lange Zeit gehandelt.
Historisch sind unter anderem Anwendungen bei Verdauungs- und Atemwegsbeschwerden dokumentiert.
Allerdings war der Lärchenschwamm keineswegs ein harmloses Allheilmittel. Er wurde beispielsweise auch wegen seiner abführenden Eigenschaften eingesetzt.
Heute ist er den meisten Menschen praktisch unbekannt.
Warum verschwanden solche Arzneipilze weitgehend aus der europäischen Medizin?
Diese Frage finde ich ausgesprochen interessant.
Lag es an der Entwicklung neuer Arzneimittel? An Schwierigkeiten bei der Standardisierung? An fehlenden klinischen Untersuchungen? Oder veränderten sich schlicht die Vorstellungen davon, welche Heilmittel als zeitgemäß galten?
Vermutlich spielten unterschiedliche Entwicklungen eine Rolle.
Wir werden dieser Frage in unserer Artikelserie noch ausführlicher nachgehen.
Heilpilze in der traditionellen chinesischen Medizin
Während die europäischen Arzneipilze teilweise in Vergessenheit gerieten, blieb die Verwendung bestimmter Pilze in verschiedenen asiatischen Heilsystemen lebendig.
In der traditionellen chinesischen Medizin werden Arzneimittel häufig nicht isoliert betrachtet, sondern innerhalb eines umfassenden Behandlungskonzepts eingesetzt.
Dabei spielen Vorstellungen wie Qi, Yin und Yang sowie die individuelle Konstitution eine wichtige Rolle.
Pilze konnten beispielsweise Bestandteil von Rezepturen sein, die traditionell zur Kräftigung oder zur Unterstützung des inneren Gleichgewichts verwendet wurden.
Bekannte Vertreter sind Reishi, Poria und Polyporus.
Auch andere Pilze, etwa Shiitake oder Maitake, besitzen in Ostasien eine lange Nutzungsgeschichte.
Wichtig ist allerdings eine Unterscheidung:
Nicht jeder Pilz, der heute als „traditioneller chinesischer Heilpilz“ beworben wird, wurde historisch in derselben Form oder für dieselben Zwecke verwendet.
Manche modernen Produkte und Werbeaussagen sind wesentlich jünger als die Tradition, auf die sie sich berufen.
Gerade deshalb lohnt es sich, die Geschichte der einzelnen Arten genauer zu betrachten.
Welche Inhaltsstoffe enthalten Heilpilze?
Pilze bilden ein eigenes Reich der Lebewesen.
Sie sind weder Pflanzen noch Tiere und unterscheiden sich in zahlreichen biologischen Eigenschaften von beiden.
Auch ihre Inhaltsstoffe sind bemerkenswert vielfältig.
Einige davon stehen seit Jahren im Mittelpunkt wissenschaftlicher Untersuchungen.
🔍 KURZ ERKLÄRT: WAS STECKT IN HEILPILZEN?
🍄 Beta-Glucane
Bestimmte komplexe Kohlenhydrate, die unter anderem in den Zellwänden von Pilzen vorkommen. Einige können mit dem Immunsystem in Wechselwirkung treten. Ihre Eigenschaften hängen stark von ihrer jeweiligen Struktur ab.🍄 Polysaccharide
Der Oberbegriff für Kohlenhydrate, die aus vielen miteinander verbundenen Zuckerbausteinen bestehen. Beta-Glucane gehören dazu. Nicht jedes Polysaccharid besitzt dieselben biologischen Eigenschaften.🍄 Triterpene
Eine große Gruppe natürlich vorkommender Stoffe, die von Pilzen, Pflanzen und anderen Lebewesen gebildet werden. Einige besitzen interessante biologische Eigenschaften und werden deshalb wissenschaftlich untersucht.🍄 Ganodersäuren
Bestimmte Triterpene, die vor allem aus Reishi-Pilzen bekannt sind. In Laboruntersuchungen zeigen einige dieser Stoffe unter anderem entzündungshemmende Eigenschaften. Ob und in welchem Umfang sich daraus gesundheitliche Wirkungen beim Menschen ergeben, ist noch nicht ausreichend geklärt.🍄 Sterole
Fettähnliche Stoffe, die wichtige Bestandteile von Zellmembranen sein können. Pilze enthalten beispielsweise Ergosterol, aus dem unter UV-Licht Vitamin D₂ entstehen kann.🍄 Chitin
Ein stabiler Baustoff der Pilzzellwände, der auch im Außenskelett von Insekten vorkommt. Chitin trägt zur Festigkeit der Zellwand bei und kann beeinflussen, wie leicht andere Pilzbestandteile bei der Verarbeitung zugänglich werden.🍄 Extrakt
Ein Auszug, bei dem bestimmte Inhaltsstoffe mithilfe eines Lösungsmittels – beispielsweise Wasser oder Alkohol – aus dem Pilzmaterial herausgelöst werden. Welche Stoffe enthalten sind, hängt vom Herstellungsverfahren ab.🍄 Myzel
Das meist fadenförmige Geflecht eines Pilzes, das im Boden, Holz oder einem anderen Substrat wächst. Der sichtbare Pilz ist bei vielen Arten nur der Fruchtkörper. Myzel und Fruchtkörper können sich in ihrer Zusammensetzung unterscheiden.
Beta-Glucane und andere Polysaccharide
Viele Pilze enthalten Beta-Glucane.
Dabei handelt es sich um komplexe Kohlenhydrate, die unter anderem Bestandteil der Pilzzellwände sind.
Bestimmte Beta-Glucane können mit Rezeptoren von Immunzellen interagieren und dadurch immunologische Prozesse beeinflussen.
Das bedeutet allerdings nicht, dass sämtliche Pilz-Beta-Glucane dieselben Eigenschaften besitzen.
Ihre Struktur kann sich von Pilzart zu Pilzart deutlich unterscheiden.
Außerdem ist eine im Labor beobachtete Wirkung nicht automatisch mit einem gesundheitlichen Nutzen beim Menschen gleichzusetzen.
Interessant ist, dass die Forschung inzwischen nicht mehr ausschließlich auf Laboruntersuchungen beschränkt ist.
Eine 2021 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit wertete randomisierte kontrollierte Studien zu Pilz-Beta-Glucanen aus.
Dabei zeigte sich, dass diese Stoffgruppe auch beim Menschen wissenschaftlich untersucht wird.
Allerdings unterscheiden sich die verwendeten Beta-Glucane, Präparate und Untersuchungsbedingungen erheblich.
Deshalb lässt sich aus den Ergebnissen einzelner Studien nicht automatisch ableiten, dass sämtliche Heilpilze dieselben gesundheitlichen Wirkungen besitzen.
Gerade die Unterschiede zwischen den Pilzarten und ihren Inhaltsstoffen machen die Forschung so interessant.
Triterpene
Insbesondere beim Reishi werden verschiedene Triterpene untersucht.
Dazu gehören die sogenannten Ganodersäuren.
In experimentellen Untersuchungen zeigen einzelne Vertreter dieser Stoffgruppe interessante biologische Eigenschaften.
Wie relevant diese Ergebnisse für die Anwendung beim Menschen sind, muss jedoch jeweils gesondert geprüft werden.
Weitere biologisch interessante Substanzen
Je nach Pilzart finden sich außerdem Sterole, phenolische Verbindungen und zahlreiche weitere Inhaltsstoffe.
Beim Hericium interessieren sich Wissenschaftler beispielsweise für bestimmte Stoffe, die in experimentellen Modellen mit Prozessen des Nervensystems in Verbindung gebracht werden.
Auch hier gilt: Interessante Laborergebnisse sind ein Ausgangspunkt für weitere Forschung, aber noch kein Nachweis einer klinischen Wirkung.
Die Vielfalt der Inhaltsstoffe zeigt vor allem eines: Heilpilz ist nicht gleich Heilpilz.
Jede Art muss für sich betrachtet werden.
Die wichtigsten Heilpilze im Überblick
Die folgende Übersicht enthält bekannte asiatische Heilpilze, traditionell verwendete europäische Arzneipilze und einige Arten, deren Inhaltsstoffe heute wissenschaftlich untersucht werden.
| Pilz | Tradition und Besonderheiten |
|---|---|
| Reishi (Lingzhi) | Ostasiatische Arzneimitteltradition; traditionell mit Vitalität und Langlebigkeit verbunden |
| Hericium (Igelstachelbart) | Speise- und traditionell verwendeter Pilz; Forschung zu Inhaltsstoffen und Nervensystem |
| Cordyceps | Traditionelle Verwendung bestimmter Arten in asiatischen Heilsystemen |
| Shiitake | Bedeutender ostasiatischer Speisepilz mit traditioneller medizinischer Verwendung |
| Maitake (Klapperschwamm) | Speisepilz; wissenschaftliches Interesse an bestimmten Polysacchariden |
| Chaga (Schiefer Schillerporling) | Überlieferte Verwendung insbesondere in nördlichen Regionen Eurasiens |
| Schmetterlingstramete | Traditionelle asiatische Verwendung; Forschung zu speziellen Polysaccharidpräparaten |
| Birkenporling | Europäische Volksheilkunde; historisch unter anderem bei Verdauungsbeschwerden verwendet |
| Zunderschwamm | Historische Verwendung als Zunder und Material zur Wundversorgung |
| Lärchenschwamm | Früherer europäischer Arzneipilz mit dokumentierter Verwendung in der Arzneimittellehre |
| Judasohr (Auricularia) | Auch in Europa vorkommender Pilz mit langer ostasiatischer Nutzungstradition |
| Polyporus | Bestandteil der traditionellen chinesischen Arzneimittellehre |
| Poria | Traditionell verwendeter Pilz, häufig Bestandteil chinesischer Rezepturen |
| Tremella | Ostasiatische Speise- und Anwendungstradition |
| Krause Glucke | Einheimischer Speisepilz; wissenschaftliches Interesse an Polysacchariden |
Diese Übersicht beschreibt historische Verwendungen und Forschungsgebiete. Sie ist keine Liste medizinisch nachgewiesener Heilwirkungen.
In unserer Artikelserie werden wir die einzelnen Pilze genauer betrachten.
Heilpilze: Pulver, Extrakt oder traditioneller Pilzabsud?
Wer heute Heilpilze kaufen möchte, steht schnell vor einer verwirrenden Auswahl.
Es gibt getrocknete Pilze, Pilzpulver, ultrafein vermahlene Präparate sowie Wasser-, Alkohol- und sogenannte Dual-Extrakte.
Doch sind diese Produkte überhaupt vergleichbar?
Nicht wirklich.
Die Zellwände von Pilzen enthalten unter anderem Chitin und verschiedene Glucane.
Durch die Verarbeitung kann beeinflusst werden, welche Bestandteile eines Pilzes zugänglich oder herausgelöst werden.
Beim traditionellen Auskochen werden beispielsweise bestimmte wasserlösliche Stoffe gewonnen.
Alkoholische Extraktionsverfahren können andere Stoffgruppen erschließen.
Bei Pilzpulvern wird dagegen das Ausgangsmaterial vermahlen.
Eine besonders feine Vermahlung kann die Oberfläche vergrößern. Sie beweist aber noch nicht, dass sämtliche Inhaltsstoffe optimal verfügbar sind.
Und ein hochkonzentrierter Extrakt ist nicht automatisch das bessere Produkt.
Entscheidend sind unter anderem die Pilzart, das verwendete Ausgangsmaterial, die Verarbeitung, die Zusammensetzung und die Qualität.
Auch die Frage, ob ein Präparat aus dem Fruchtkörper oder aus Myzel hergestellt wurde, verdient Aufmerksamkeit.
Wissenschaftliche Übersichtsarbeiten zeigen, dass unterschiedliche Extraktionsverfahren die Zusammensetzung der gewonnenen Pilzbestandteile beeinflussen können.
Dabei spielen beispielsweise die verwendeten Lösungsmittel, Temperaturen und weiteren Verarbeitungsschritte eine Rolle.
Das bedeutet aber nicht, dass ein Extrakt grundsätzlich wirksamer sein muss als ein Pilzpulver.
Ein höherer Gehalt an bestimmten Inhaltsstoffen ist nicht automatisch gleichbedeutend mit einer besseren gesundheitlichen Wirkung.
Hier sollten wir deshalb sehr genau unterscheiden zwischen der analytisch nachgewiesenen Zusammensetzung eines Präparats und seiner tatsächlich belegten Wirkung beim Menschen.
Diesen Unterschieden werden wir einen eigenen Artikel widmen.
Können Heilpilze Nebenwirkungen haben?
Natürlich bedeutet nicht automatisch harmlos.
Auch Heilpilze können unerwünschte Wirkungen hervorrufen.
Je nach Art und Zubereitung sind beispielsweise Magen-Darm-Beschwerden, Unverträglichkeitsreaktionen oder Wechselwirkungen mit Arzneimitteln möglich.
Bei einzelnen Produkten und Pilzarten wurden außerdem ernstere Sicherheitsprobleme beschrieben.
Hinzu kommt die Qualität der Ausgangsstoffe.
Pilze können bestimmte Stoffe aus ihrer Umgebung aufnehmen. Deshalb sind Herkunft, korrekte Artbestimmung und Schadstoffkontrollen wichtig.
Besondere Vorsicht ist bei konzentrierten Extrakten geboten, deren Zusammensetzung sich deutlich von traditionellen Zubereitungen unterscheiden kann.
Wer regelmäßig Medikamente einnimmt oder an einer ernsthaften Erkrankung leidet, sollte eine Anwendung deshalb fachlich abklären.
Wie wichtig eine differenzierte Betrachtung ist, zeigt beispielsweise der Reishi.
In der wissenschaftlichen Datenbank LiverTox werden einzelne Fälle beschrieben, bei denen nach der Einnahme von Reishi-Präparaten Leberschädigungen auftraten.
Allerdings ist nicht in jedem Fall sicher geklärt, ob tatsächlich der Pilz beziehungsweise das verwendete Präparat die Ursache war.
Solche Berichte sollten ernst genommen werden, ohne daraus vorschnell ein allgemeines Risiko abzuleiten.
Auch hier gilt: Entscheidend sind die jeweilige Pilzart, das konkrete Präparat, die Dosierung und die individuelle gesundheitliche Situation.
Und selbstverständlich ersetzen Heilpilze keine notwendige medizinische Behandlung.
Heilpilze zwischen traditionellem Wissen und moderner Forschung
In Diskussionen über Naturheilkunde begegnet uns häufig ein Satz:
„Dafür gibt es keine ausreichenden wissenschaftlichen Studien.“
Das kann durchaus zutreffen.
Aber was bedeutet es eigentlich?
Zunächst einmal, dass eine bestimmte Wirkung bislang nicht ausreichend wissenschaftlich untersucht oder bestätigt wurde.
Fehlende Studien sind kein Beweis für fehlende Wirkung.
Allerdings gilt ebenso:
Eine jahrhundertealte Anwendung ist noch kein Beweis dafür, dass ein Mittel bei einer bestimmten Erkrankung tatsächlich wirksam ist.
Beide Aussagen gehören für mich untrennbar zusammen.
Traditionelles Erfahrungswissen sollte nicht vorschnell abgewertet werden. Es kann interessante Hinweise liefern und Fragen aufwerfen, denen die moderne Forschung nachgehen sollte.
Gleichzeitig müssen wir berücksichtigen, dass historische Überlieferungen nicht immer auf systematischen Beobachtungen beruhen.
Manche Aussagen wurden über Generationen weitergegeben, ohne jemals unabhängig überprüft worden zu sein.
Gerade deshalb halte ich die Verbindung beider Perspektiven für sinnvoll.
Die traditionelle Heilkunde kann interessante Fragen stellen. Die moderne Wissenschaft kann helfen, Antworten darauf zu finden.
Und manchmal kann sie auch zeigen, dass eine überlieferte Annahme nicht zutrifft.
Für mich ist das kein Widerspruch, sondern ein sinnvoller Umgang mit Wissen.
🔍 Wenn man mal genauer hinschaut
Heilpilze: Wer soll die Forschung bezahlen, wenn sich das Ergebnis nicht exklusiv vermarkten lässt?
Stellen wir uns einmal vor, ein seit Jahrhunderten verwendeter Heilpilz enthält tatsächlich Substanzen, die bei bestimmten Erkrankungen hilfreich sein könnten.
Wer hätte ein Interesse daran, diese Wirkung in großen, aufwendigen klinischen Studien nachzuweisen?
Die Antwort ist weniger selbstverständlich, als man zunächst denken könnte.
Denn medizinische Forschung folgt nicht ausschließlich der Frage, welche Stoffe möglicherweise gesundheitlich nützlich sind. Sie folgt auch (oder vor allem) wirtschaftlichen Interessen.
Und hier haben Naturstoffe häufig einen entscheidenden Nachteil.
Ein natürlich vorkommender Pilz lässt sich nicht einfach als solcher exklusiv patentieren. Auch seine traditionellen Anwendungen sind häufig längst bekannt.
Für ein Pharmaunternehmen ist es deshalb wirtschaftlich oft attraktiver, einen interessanten Inhaltsstoff zu isolieren, chemisch zu verändern oder daraus ein standardisiertes, patentierbares Arzneimittel zu entwickeln.
Das ist aus unternehmerischer Sicht nachvollziehbar. Schließlich sollen die erheblichen Entwicklungskosten wieder eingespielt und Gewinne erwirtschaftet werden.
Aber was bedeutet das für die Erforschung traditionell verwendeter Heilpilze?
Es bedeutet, dass leider wissenschaftliches Interesse und wirtschaftliches Interesse keineswegs immer dasselbe sind.
Ein Naturstoff kann biologisch interessant sein, ohne dass sich seine Erforschung für einen privaten Geldgeber ausreichend lohnt.
Und ein traditionell verwendetes Pilzpräparat kann möglicherweise gesundheitliche Wirkungen besitzen, ohne dass jemals die großen klinischen Studien finanziert werden, die für einen überzeugenden Wirksamkeitsnachweis notwendig wären.
Das heißt ausdrücklich nicht, dass jede traditionelle Anwendung tatsächlich wirksam ist.
Es heißt aber ebenso wenig, dass eine fehlende Arzneimittelzulassung automatisch gegen eine mögliche Wirkung spricht.
Hier zeigt sich eine grundsätzliche Schwäche unseres Forschungssystems: Welche Fragen wissenschaftlich untersucht werden, hängt eben leider auch davon ab, ob sich mit den Antworten Geld verdienen lässt.
Gerade deshalb wäre eine stärkere unabhängige, öffentlich finanzierte Forschung an traditionellen Heilmitteln und Naturstoffen wünschenswert.
Denn die entscheidende Frage sollte doch lauten:
Was hilft den Menschen tatsächlich – und nicht nur: Was lässt sich am besten vermarkten?
Heilpilze – ein fast vergessener Schatz der Naturheilkunde?
Die Geschichte der Heilpilze zeigt eindrucksvoll, wie lange Menschen sich bereits mit diesen außergewöhnlichen Lebewesen beschäftigen.
Von den alten Arzneimitteltraditionen Chinas über die volksmedizinischen Anwendungen Europas bis zur modernen Erforschung ihrer Inhaltsstoffe spannt sich ein weiter Bogen.
Dabei begegnen uns faszinierende Überlieferungen, interessante wissenschaftliche Erkenntnisse und zahlreiche offene Fragen.
Vielleicht ist genau das der wichtigste Grund, sich intensiver mit Heilpilzen zu beschäftigen.
Nicht, weil jede traditionelle Anwendung automatisch richtig sein muss.
Sondern weil überliefertes Wissen es verdient, sorgfältig betrachtet und nicht vorschnell verworfen zu werden.
Denn manchmal liegt der Schlüssel zu neuen Erkenntnissen auch darin, altes Wissen mit neuen Augen zu betrachten.
Meine neue Artikelserie über Heilpilze
In den kommenden Beiträgen werden wir uns einzelne Heilpilze genauer ansehen.
Wir beschäftigen uns mit ihrer Geschichte, den traditionellen Anwendungen, ihren Inhaltsstoffen und den Erkenntnissen der modernen Forschung.
Dabei werden wir sowohl bekannte Vertreter der asiatischen Heilkunde als auch die beinahe vergessenen Arzneipilze unserer europäischen Wälder kennenlernen.
Außerdem werden wir untersuchen, welche Unterschiede zwischen Pilzpulvern und Extrakten bestehen, woran man hochwertige Präparate erkennt und welche Risiken berücksichtigt werden sollten.
Ich freue mich darauf, gemeinsam mit euch in diese faszinierende Welt einzutauchen!
Wissenschaftliche Quellen und weiterführende Literatur
Traditionelle Verwendung und europäische Heilpilzgeschichte
1. Grienke, U., Zöll, M., Peintner, U. & Rollinger, J. M. (2014).
European medicinal polypores – A modern view on traditional uses.
Journal of Ethnopharmacology, 154(3), 564–583.
DOI: 10.1016/j.jep.2014.04.030
Originalveröffentlichung aufrufen
2. Gründemann, C., Reinhardt, J. K. & Lindequist, U. (2020).
European medicinal mushrooms: Do they have potential for modern medicine? – An update.
Phytomedicine, 66, 153131.
DOI: 10.1016/j.phymed.2019.153131
Originalveröffentlichung aufrufen
3. Peintner, U., Pöder, R. & Pümpel, T. (1998).
The Iceman’s fungi.
Mycological Research, 102(10), 1153–1162.
DOI: 10.1017/S0953756298006546
Originalveröffentlichung aufrufen
Inhaltsstoffe und immunologische Eigenschaften
4. Vlassopoulou, M. et al. (2021).
Effects of fungal beta-glucans on health – a systematic review of randomized controlled trials.
Food & Function, 12, 3366–3380.
DOI: 10.1039/D1FO00122A
Originalveröffentlichung aufrufen
5. van Steenwijk, H. P., Bast, A. & de Boer, A. (2021).
Immunomodulating Effects of Fungal Beta-Glucans: From Traditional Use to Medicine.
Nutrients, 13(4), 1333.
DOI: 10.3390/nu13041333
Vollständigen Artikel lesen
6. Motta, F. et al. (2021).
Mushrooms and immunity.
Journal of Autoimmunity, 117, 102576.
DOI: 10.1016/j.jaut.2020.102576
Originalveröffentlichung aufrufen
Verarbeitung und Extraktionsverfahren
7. Guo, D., Liu, C., Zhu, H., Cheng, Y., Guo, Y., Yao, W., Jiang, J. & Qian, H. (2025).
Advanced insights into mushroom polysaccharides: Extraction methods, structure-activity, prebiotic properties, and health-promoting effects.
International Journal of Biological Macromolecules, 308 (Part 4), 142319.
DOI: 10.1016/j.ijbiomac.2025.142319
Originalveröffentlichung beim Verlag Elsevier aufrufen
Sicherheit und mögliche Risiken
8. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (2024).
Lingzhi, Reishi.
LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury.
National Library of Medicine.
Wissenschaftliche Sicherheitsbewertung lesen
9. López, A. R., Ortega-Caneda, E., Espada-Bellido, E., Spanu, D., Zava, M. & Monticelli, D. (2025).
Decoding trace element speciation in mushrooms: Analytical techniques, comprehensive data review, and health implications.
Food Chemistry, 463 (Part 4), 141460.
DOI: 10.1016/j.foodchem.2024.141460
Originalveröffentlichung beim Verlag Elsevier aufrufen
Vollständigen Artikel kostenlos lesen – Universität Cádiz
Hinweis: Die genannten Veröffentlichungen behandeln sowohl historische Anwendungen als auch wissenschaftliche Untersuchungen zu Inhaltsstoffen und möglichen Risiken. Traditionelle Verwendungen und Ergebnisse aus Labor- oder Tierversuchen sind nicht mit einem klinischen Wirksamkeitsnachweis beim Menschen gleichzusetzen.
Wichtiger Hinweis:
Die hier bereitgestellten Informationen dienen der persönlichen Weiterentwicklung und dem Verständnis ganzheitlicher Zusammenhänge. Sie ersetzen keine individuelle medizinische Beratung. Jede Umsetzung der empfohlenen Maßnahmen geschieht in eigener Verantwortung. Bei gesundheitlichen Beschwerden oder Unsicherheiten wende dich bitte an eine qualifizierte Fachperson.
Der kritische Gesundheitsbrief
Was steckt wirklich hinter den aktuellen Gesundheitsschlagzeilen?
Etwa alle 14 Tage: ausgewählte Meldungen zu Gesundheit, Studien, Ernährung, Mikronährstoffen und Gesundheitspolitik – kurz, verständlich und kritisch eingeordnet.
Keine Nachrichtenflut. Keine Werbung. Dafür Informationen, die einen zweiten Blick wert sind.
ANSTECKENDE GESUNDHEIT – schauen Sie hinter die Schlagzeilen.